Page 31 - Revista de Citricultura Eureka! Noviembre 2021

ARTÍCULOS DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

INTRODUCCIÓN número de insectos. Existen antecedentes que señalan

que sólo del grupo de los coleópteros, 134 especies
En cítricos, el control de las plagas N. godmani y N. pueden ser afectadas. M. anisopliae penetra al insecto a
xanthographus ha estado orientado principalmente al través del tegumento y las condiciones ambientales para
uso de insecticidas foliares que reducen la población de su desarrollo son similares a B. bassiana, pero los insectos
adultos, mediante aplicaciones realizadas durante su infectados por M. anisopliae se endurecen y cubren por una
período de emergencia (Olivares et al., 2014). Sin embargo, capa verdosa y pulverulenta de conidias.
la disponibilidad de ingredientes activos permitidos para
los mercados de exportación progresivamente se ha La utilización de hongos entomopatógenos para el control
visto limitada. En este escenario, como una medida de de insectos presenta ventajas asociadas a su especificidad
control complementaria, el control de larvas con hongos y selectividad, multiplicación, dispersión y persistencia, si
entomopatógenos corresponde a una herramienta a es que éstos encuentran las condiciones adecuadas para
considerar dentro de una estrategia de Manejo Integrado parasitar a su hospedero. Además, pueden ser compatibles
de Plagas (Olivares y Morán, 2020). con ciertos grupos de insecticidas, realizando una acción
sinérgica. Sin embargo, presentan algunas desventajas,
Los hongos entomopatógenos (HEP) por lo general son ya que son sensibles a las temperaturas extremas, poseen
microorganismos eucarióticos ramificados y a menudo menor velocidad de acción al compararlos con insecticidas
filamentosos, que carecen de clorofila y que tienen y requieren de condiciones de almacenamiento especiales
paredes celulares que contienen quitina, celulosa o ambos para su conservación.
componentes. Son parásitos obligados o facultativos que
producen enfermedad y muerte de los insectos. Tanto su El uso de hongos entomopatógenos es reconocido
crecimiento como su desarrollo se encuentran limitados como una alternativa eficiente para el control de plagas
por las condiciones ambientales externas, en particular alta de importancia agrícola y su utilización ha ido en
humedad y temperaturas adecuadas para la esporulación aumento, ya sea a través de formulaciones artesanales
y la germinación de las esporas. El género Beauveria es o comerciales (Sepúlveda, 2012). Entre ellos destaca el
parásito de un gran número de artrópodos, afectando a más uso de Metarhizium spp. y Beauveria spp., especies que
de 700 especies de insectos y ácaros. La infección ocurre se encuentran ampliamente distribuidas en el mundo y
normalmente a través del tegumento, lo que permite que son consideradas bajo formulación como inocuos para el
el hongo germine entre 12 y 18 horas, dependiendo de medio ambiente. Entre las formulaciones, estas pueden ser
la presencia de nutrientes, representados por nitrógeno sólidas, líquidas y pueden ser aplicadas al suelo en forma
orgánico, glucosa, glucosamina, quitina y almidón. La directa o previamente diluidas (Urtubia y France, 2007).
duración de las diferentes fases de la infección, depende
de la especie de insecto y de las condiciones ambientales El mercado de exportación de cítricos en Chile ha
que ocurren durante su desarrollo. Las condiciones experimentado un crecimiento sostenido durante los
ambientales favorables para los hongos entomopatógenos últimos 15 años, siendo los Estados Unidos el destino más
corresponden a humedad relativa en torno al 90% y importante para esta industria. En las últimas temporadas,
temperaturas entre 23 y 28 °C. El signo más característico las plagas más recurrentes casuales de rechazos,
de la colonización del hongo sobre sus hospederos es la corresponden a ácaros y lepidópteros, mientras que la
presencia de colonias blancas o amarillentas. presencia de estados inmaduros de curculiónidos en fruta
exige, para evitar rechazos, la identificación de la especie
El hongo Metarhizium anisopliae también ataca a un amplio mediante pruebas moleculares (PCR en tiempo real). La

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REVISTA DE CITRICULTURA 2(2). 2021.