Page 79 - Revista de Citricultura Eureka!

NO T AS TÉCNIC AS

Daño y manejo de la hormiga argentina, Linepithema

humile (Mayr) (Hymenoptera: Formicidae) en frutales

Renato Ripa S., Mª Fernanda Espinoza de la H.*, Pilar Larral D., Paola Luppichini B., y Naomi Kato L.

Centro de Entomología Aplicada Ltda. Biocea. Quillota, Chile.
*Correspondencia: fespinoza@biocea.cl

INTRODUCCIÓN La familia Formicidae posee un comportamiento social
complejo, conformando colonias compuestas por
Desde hace muchos años se conoce el impacto que individuos que cumplen diferentes roles, y en función
algunas especies de la familia Formicidae tienen en la a ellos la morfología que presentan puede variar
agricultura. Algunas de ellas causan un daño directo en el significativamente (Figura 1).
cultivo, mientras otras causan daño indirecto al asociarse
con plagas que se presentan frecuentemente en frutales, En Chile el primer registro de hormiga argentina fue en 1965
estableciendo una relación mutualista. (Wetterer et al., 2009), y hoy es una plaga de importancia
en cultivos asociados a plagas como pulgones, chanchitos
La hormiga argentina, Linepithema humile (Mayr), es una blancos, conchuelas y otros insectos chupadores de savia
de las especies más conocidas, dada la magnitud de su del Orden Hemiptera (González, 1989).
impacto indirecto en cultivos y por ser cosmopolita, ya
que se ha distribuido ampliamente a nivel mundial (Wild, CARACTERÍSTICAS GENERALES
2004), estableciéndose exitosamente en casi todos los
ecosistemas, tanto urbanos, rurales o naturales (Ward, Las hormigas obreras son hembras estériles, de color
2007). pardo y miden entre 2 y 3 mm de largo. Sus antenas son
acodadas y poseen el primer segmento más largo que el
siguiente. La reina es ligeramente más grande, de color
castaño rojizo y puede llegar a medir hasta 6 mm de
largo. La reproducción de L. humile es sexuada, machos
y hembras aladas inician el vuelo en noviembre y culmina
en febrero, en el caso de la Zona Central de Chile. El ciclo
de vida de la hormiga argentina comienza por el huevo,
luego pasa por dos estadios larvales, pupa y finalmente
adulto, desarrollo que demora entre 75 y 80 días (Ripa y
Larral, 2008) (Figura 2).

Los nidos pueden tener múltiples reinas, un hábito
llamado poliginia, en la que cada una aporta a la
producción de huevos. Las obreras y ocasionalmente
Figura 1. Hormiga argentina obreras con pupas las reinas se desplazan entre hormigueros, generando
huevos larvas al interior de una colonia (Fotografía: una red de tránsito que conecta hormigueros y las
BIOCEA). fuentes de alimento presentes en el área. Esto genera

79
REVISTA DE CITRICULTURA 3(2) 2022