La campaña citrícola ha sido difícil en California. El lluvioso invierno ha tenido consecuencias, pero la inflación es el problema principal. "Ha afectado a la demanda en un 10-20 por ciento, dependiendo de la variedad", dice Allan Dodge, de Pro Citrus Network (PCN). Los limones se han llevado la peor parte. "Los limones son un producto básico del que la gente no puede prescindir", añade. Aunque la demanda de naranjas no se ha visto tan afectada como la de los limones, estas también están teniendo un mercado difícil al haber menguado los calibres esta campaña. "Como los calibres son más pequeños, se destina más fruta a envasado en bolsas".
La inflación ha desembocado en una situación de más oferta que demanda. El precio medio de los productores está por debajo de la media del año pasado, mientras que los costes se han elevado. Al mismo tiempo, los consumidores son más conscientes del precio y se han vuelto más selectivos con los productos que meten en la cesta.
Inicio más tardío en otoño
Las lluvias también han afectado a la temporada, pues han interrumpido la cosecha a gran escala. "Llevábamos años suplicando que lloviera y ha llovido", dice Dodge. Como resultado del comportamiento meteorológico este invierno, se produjo una gran diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas. Las noches frías y los días cálidos tuvieron un impacto positivo en la calidad de la fruta. "No obstante, a raíz de la lluvia y el frío, la nueva cosecha ha retrasado la floración dos o tres semanas. Ese es realmente el mayor problema", añade. Como resultado, la temporada nacional comenzará más tarde este otoño. "Por el lado positivo, he oído que la floración será más compacta y más consistente. Si es cierto, los efectos en la nueva cosecha deberían ser positivos".
Como la demanda es más lenta, la oferta nacional estará disponible más tiempo de lo habitual, mientras que la temporada de importación comenzará a finales de mayo. PCN importa fruta de Chile, Perú, Uruguay, Argentina y Sudáfrica. Cuando le pedimos una previsión de la temporada del hemisferio sur, Dodge responde que es demasiado pronto aún para saberlo.
Fuente: Freshplaza